Кримския полуостров се намира между Черно и Азовско море, на юг от Украйна, и е почти изцяло заобиколен от вода. Той е свързан с бреговете на страната чрез провлака Перекоп. На североизток се намира Arabat Spit, тясна ивица земя, която разделя система от плитки соленоводни лагуни от Азовско море, наречени Сиваш. Тези лагуни почти разделят Кримския полуостров от континента и служат като естествена граница между автономната република Крим и областта Херсон. На север провлака Перекоп разделя Сиваш от Черно море и в същото време свързва Кримския полуостров с континента. Лагуните Сиваш са изключително плитки със средна дълбочина от 50 см до 1 метър. Най-дълбокото място е само около 3 метра. Дъното е покрито с тиня до 5 метра дебелина. Водите, примесени с водорасли и други микроорганизми, идващи от Азовско море в Сиваш се изпаряват много бързо през лятото и създават ужасна смрад, която е спечила на лагуната името Гнилото море. Над 200 милиона тона сол се произвежда в Сиваш и събирането на еколтата е един от основните бизнеси в Крим. Когато нивата на водата падат през лятото, Сиваш представлява уникален розово-бял пейзаж, обхващащ десетки кв. км в региона. Розовият цвят е резултат от микроводорасли, които виреят в солени условия и произвеждат високи нива на бета-каротин. Солта се събира от търговците и се изнася за Русия, Европейският съюз, както и за Япония, където тя е високо ценена заради предполагаемите й свойства в борбата с последиците от радиация.